Stripe创始人帕特里克·克里森和约翰·克里森
3月14日，美版支付宝Stripe在官网宣布，已完成新一轮6亿美元融资，公司估值达到950亿美元，一举成为硅谷最大独角兽。
950亿美金的估值，Stripe已经超过了马斯克旗下的空间探索公司Space X，后者在2月份以 740 亿美金估值完成融资后，成为美国风投支持的最大私有公司。
此外，Stripe的估值还超过了未上市前的Facebook和Uber——Facebook 2012 年上市前的估值超过 800 亿美金，Uber 2019年IPO前则为720 亿美金。
尽管 CEO Patrick 宣称 Stripe 不是一家资本密集型企业，但是过去的10年里，Stripe 的融资窗口足够紧密。去年4月，Stripe 完成了8.5亿美金的 G 轮融资，彼时估值360亿美金，不到一年时间里，Stripe 估值翻了近三倍。
“一个公司的估值贵不贵，不能以绝对值来看，还得看它所处赛道、行业地位、增速和经济模型，从这一方面来讲，Strip已经是美国同行业最强的了。我们测算Stripe的月度交易量在过去一年应该增长了200%。按照目前的增速，相信1-2年之内，Stripe的估值会很快达到3000亿美金以上。”和暄资本创始人项与秋表示。
一家为了让在线收付款更加便捷，核心产品是 API（应用程序接口）软件的公司，究竟为什么这么贵？
01
说起Stripe，就不得不聊一聊他们背后的天才创始人——科里森兄弟。
Stripe现今已经成为了美国估值最高的公司，而它的创始人Patrick Collison和 John Collison才分别刚满32岁和30岁。
两兄弟来自于爱尔兰一个名为Dromineer的小村庄，有多小呢，全村一共也就102人，坐落着几家酒吧、两间旅馆和一座废旧的古堡。
而在这个与世无争的村庄中，科里森兄弟开始接触互联网学习代码，并展现出惊人的天赋并迅速成为“全村之光”。
科里森兄弟，左为哥哥Patrick Collison，右为弟弟John Collison
哥哥Patrick12岁时就靠着自学，把德国的一枚通讯卫星给家里的电脑连上了互联网，16岁时，他更新了发明于50年代的、世界上第二种计算机语言Lisp，将其重命名为LISP Croma，因此获得了爱尔兰青年科学家奖项，还受到国际Lisp会议的邀请首次去到了美国，也让他看到了更大的世界。
此后，Patrick立志要去美国最好的学校学习，就在短短20天内就学完了2年的课程，并优异地通过30门考试，次年顺利地被麻省理工大学录取。
而弟弟John也紧随哥哥的步伐，15岁时以爱尔兰应届毕业生第一名的成绩被哈佛大学录取。
在美国顺利会师之后，两兄弟很快开始了他们的首次创业，并把目光投向了他们都很喜欢用的平台ebay。
他们发现，ebay虽然搭建了一个买卖的平台，但并没有更卖家提供更深入的服务，比如要改价、整理库存清单、搞客户服务等等，这些都需要商家从其他的平台上找寻相关服务。那为何不给它们做一个整合？
科里森兄弟就此创建了一个面向卖家的产品管理系统Auctomatic，并首次吸引到了YC的注意。在YC的辅导下，Auctomatic第二年就以500万美元的价格卖给了加拿大的Live Current Media，当时两兄弟才仅仅分别为19岁和17岁。
首次创业的成功，也极大的增进了两兄弟的信心。他们马不停蹄地开始寻找下一个创业机会，这一次，他们盯上了Paypal，并开始了他们的线上支付成长之旅。
他们发现，当时的Paypal线上付款响应速度很慢，一次结款的流程走下来甚至会花上数周时间，银行、信用卡公司、支付平台被割裂开来，底层技术根本跟不上互联网发展的速度。
两兄弟认为，这样的低效支付方式的弊病一定会日渐放大，在互联网时代，付款应该也要像在Facebook上上传一张照片那样简单。
而作为行动派的两兄弟说干就干，仅仅用了一个月的时间就打磨出了一个API（应用程序接口），商家通过复制粘贴这几行代码，就能创建出一个安全可靠的支付链接，并将付款流程缩短到30分钟。
Stripe的雏形就此产生。而YC又再一次看到了这两个天才少年，给其注入了首笔投资，并引荐他们认识了Paypal的创始人彼得•泰尔和马斯克。他们的理念也成功打动了Paypal的几位创始人，并且给他们投资了200万美元。
从此之后，科里森兄弟选择辍学专心创业，Stripe也走上了发展的快车道。红杉资本、Andreessen Horowitz、Founders Fund等硅谷明星级投资机构纷纷向其注资，成立仅3年多后，Stripe的估值就超过17.5亿美元成为最年轻的独角兽之一。
此后几年，Stripe的发展更是势如破竹，每一次融资都带来估值的飞升。如今一举拿下美国初创公司的头把交椅，科里森兄弟也顺利跻身百亿身价俱乐部。
在全球未上市公司中，估值超过Stripe的只有两家：字节跳动和蚂蚁集团。谁会想到这对来自小村庄的兄弟，未来会创立一家在线支付巨头。
02
这家隐形支付冠军，在中国市场的知名度并不高。
实际上，Stripe是一家to B 的金融科技公司，核心业务是线上支付清算。具体来说，就是将各种复杂的支付方式，全部整合进自己的系统，企业只需要在自己的网站和App 里加几行代码，就可以实现多种不同的支付方式，不需要再跟不同的银行、卡组织谈协议。
这件事在国内可能有点难理解，毕竟微信、支付宝已经成为绝大部分用户的支付方式，企业只需要接入这两家基本就可以完成在线支付，但国外的支付环境并非如此。
跨境支付面临着复杂的环境，顾客的使用习惯不尽相同，包括信用卡、Apple Pay、Google Pay 等数字钱包，还有微信、支付宝等第三方支付机构，这些都需要企业一家家去接入，Stripe在这中间就类似于一个中介的身份。
Stripe的高情商文案：别让钱成为你的烦恼
@所有商家：只需6行代码，就可以连接到我们Stripe页面，进行线上支付的动作。至于背后的收款方式，我们一键解决，坐等收钱即可。
首先来看 Stripe Treasury 的产品说明和介绍，如下图所示。
从上图可以看到，Stripe Treasury 提供的是一套银行即服务 API，让用户可以将金融服务嵌入到自己的卖场或平台中。也就是说，Stripe Treasury 是一个 API 调用指令。
此外上图中的示例还表明，通过 Stripe Treasury 应用，商户可以在旅行平台 Rocket Rides 上创建一个高盛集团（Goldman Sachs）的银行帐户。值得注意的是，与 Stripe 合作的银行机构不止高盛银行一家。
Stripe 表示，公司已经将花旗银行（Citibank N.A.）和巴克莱银行（Barclays）列为全球扩张合作伙伴。通过增加银行合作伙伴，Stripe 用户可以对更多银行功能进行标准化访问。这一合作方式既符合政府的合规要求，又为 Stripe Treasury 用户提供了便利，方便商户将银行服务嵌入自己的页面。通过 Stripe，银行机构也可以将业务扩展到数百万家中小型商户中。
以上叙述其实也是对 Stripe 平台功能的简要概括。为了更好地理解 Stripe 的平台结构，让我们用 Windows 操作系统来进行举例。操作系统在硬件中充当下图中间的抽象层角色，抽象层的存在让计算机可以运行应用程序。
操作系统的一端连接着商品和硬件
另一端连接着各种应用程序
上图中的抽象层就相当于 Stripe Treasury 提供的银行业务层，因此 Stripe Treasury 的程序结构可以简化为下图。
Stripe 的一端连接着各种银行机构
另一端连接着互联网公司和商户
这就解释了 Stripe Treasure 的 API 调用模式。Rocket Rides 平台上的商户没有足够的资金在高盛开设商业银行账户，同时高盛也没有给个体商户提供合适的开户服务。
这一矛盾就是 Stripe 平台的定位基础——为用户提供一个抽象层，从而将市场上具有不同需求和能力的各个主体连接起来。
Stripe创始团队
Stripe 提供了非常易用的产品，并针对不同的公司提供了灵活的解决方案，所以赢得了很多企业的青睐。
如今，Stripe的产品已经在超过120个国家或地区的企业中得到应用。尽管成立之初的Stripe更加倾向于向小型/初创企业提供服务，现在的Stripe却也有着亚马逊、谷歌、Shopify、微软等众多巨头企业。十年以来，Stripe围绕支付平台构建了一个全面的的支付生态，为其客户的在线业务提供着无缝连接服务。
03
在Stripe的融资历程中，其估值有两次比较明显的涨幅。一次是在2018年，Stripe在获得2.45亿美金融资后，估值达到200亿美金，相对于2016年融资后的91亿美金，其估值翻了一倍。
另外一次是2019年获得2.5亿美金融资后，估值从当年的220亿美金直接跳到350亿美金。此次最新一轮的融资，较去年4月融资时的360亿美金相比，Stripe的估值飙升了160%，激增了近2.6倍。
对于Stripe来说，2018年是一个很关键的节点，因为与支付宝和微信的合作，Stripe进一步拓宽了业务范围，更重要的是支付基础设施的完善，解决了企业线上支付慢且复杂的痛点。
伴随估值一路飙升，Stripe也成为极具吸引力的风险投资对象。Stripe的早期投资人包括埃隆·马斯克和PayPal联合创始人彼得·泰尔，以及硅谷知名初创企业加速器Y Combinator、General Catalyst、红杉资本等。
欧洲，是Stripe瞄准的下一个关键战场。
最新的这笔融资主要由爱尔兰国家财政管理局（NTMA）、安联、富达国际、Baillie Gifford、红杉资本、AXA提供。Stripe表示，这笔资金将用来推动其在欧洲的扩张，这包括计划在未来五年内在都柏林办事处再雇用1000名员工。同时，这家美国在线支付巨头也将在今年晚些时候在巴西，印度和印度尼西亚市场推出服务。
一方面，无论是在金融科技、移动、零售还是SaaS领域，欧洲数字经济的增长机会都是巨大的。另一方面，Stripe作为一家全球化公司，旧金山和爱尔兰都柏林都是其总部所在，目前已在美国取得了不错的成绩，出生地爱尔兰自然就成为了下一个目标。
除此之外，Stripe也将目光同时瞄准了东南亚、中国、印度和日本，并于2016年在新加坡设立了东南亚地区总部，2020年初在印尼启动了试点计划。亚太区是数字支付的热点区域，具有全球扩张野心的Stripe自然不会放过这片肥沃的土地。
为了更快地在互联网领域攻城略地，Stripe一直在不断地构筑自己的护城河，这意味着在建立整个互联网平台要不断地试错成长。
比如，针对平台类、集市类（marketplace）产品的公司，Stripe 推出了Connect，为每个公司提供不同的接口来满足他们在消费、退款、身份验证、交易管理等方面的需求；去年9月，Stripe 又推出了 Relay，开始试水社交+电商的模式，并与Twitter进行合作，这样一来，整个支付流程被大大简化。
与此同时，Stripe也正好赶上电子商务增长的浪潮。自疫情以来，欧洲已有超过20万家公司在Stripe平台上进行注册。据金融时报消息，Stripe仅在去年第三季度就获得200亿美金的收入。
电商的发展速度，已经超过了底层支付技术的发展速度，企业想要开店就必须去找银行处理支付，建立一个网关将两者连接起来。一般来说，这个过程需要几周的时间，中间还要经手好几个人，还要支付一笔不小的服务费用，整个流程漫长繁琐。
在这一背景下，以线下服务为基础的传统银行已难以满足数字经济发展的需求，许多跨境电商企业都希望能在自己的站内直接嵌入金融服务，这在一定程度上加快了Stripe进入互联网金融市场的速度。
Stripe也在研究如何抓住这个巨大的机会，如何以开放、互联、快速扩展的平台商业模式颠覆行业，让世界各地的中小企业都能创建一个更完善的支付生态系统。毫无疑问，这家公司未来的成长空间肯定是不错的。
Stripe 把自己当成一个类似于云的支付基建服务商，不再想让全球有难用的支付接口。毕竟 Y Combinator 创始人 Paul Garham 曾说，Stripe 的未来是下一个 Google。
Olina：90后，江湖人称O姐，工作中的时尚大女人，生活中的温柔小女人，澳大利亚悉尼大学硕士，悉尼青年华人商会副会长，澳大利亚杰出华商协会副秘书长，浙江省文促会理事，浙江省侨青会常务理事，浙江省十大先锋，跨国跨界创业8年，创立数家企业，多所高校创业导师。愿你一生温柔纯良，不舍爱与自由。
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